我们喜欢古董吉他的声音,因为历经多年,木材内部发生了化学变化,还有振动能,紫外线曝光,湿度变化等等。通过观察小提琴,我们得知,老化过程会持续提高(至少不是降低)音质,长达350 到400 年。烘干过程对木材产生的影响,大约相当于多大程度的“老化”,运用烘干木材制成的现代吉他40 或50 年后,会发生怎样的变化?

 

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烘干是加热木材的一个过程,处于无氧环境中,用以移除植物油,树脂,糖分,还有其它阻碍震动的挥发物。相信,适当的处理会重新分配木素,也就是凝固纤维素纤维的“胶”,结果木材会比不烘干木材明显变硬,质更轻,震动更有效。在显微镜下观看,烘干木材看起来像是自然风干多年的木材。

 

真正的烘干处理发生在一定的温度范围及处理范围内,根据木材规格的不同而不同,而且烘干只是清除了挥发物,并没有损坏结构纤维。优化的处理空间相对较小,但是在这个有限的范围中,可以刺激不同程度的老化。我用烘干的木材做过实验,烘干过的木材看上去像是经过自然老化50 到100 年的木材。我的目标就是使音色尽可能地接近‘三四十年代’吉他的声音,所以,我最喜欢在上半部分温度范围所烘干的木材。

 

较大的化学和结构变化发生在树砍到之后的前几年。然而,在经过二三十年后,自然变化的速度会大大减慢。在埃及古墓发现的木材物体状况显示,单单由于老化所引起的固化最终会以特别慢的速度进行,至少在理想状况下是这样。

 

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考虑到17 世纪的小提琴还会一直用到现在,而上世纪30 年代的吉他听来音质还一直不错,可以卖笔好价钱,所以,最初得主买到了用烘干木材制作的当代吉他,至少可以用一辈子,甚至有望更长时间。我知道最古老的用烘干木材制作的吉他,大约制作于20 多年前,由斯堪的纳维亚制琴师制作。从我的了解情况得知,这些吉他的结构条件就它们的年岁来说,都很正常。

 

纤维的长度是结构完整的一个迹象。如果你在一块已经适当烘干过的阿迪达朗克云杉上切开一条6.35mm X 6.35mm的区域,然后在切割处观察纤维的长度,平均而言,长度比切开成片而又没有烘干的西部红雪松,红杉,英格曼云杉以及阿尔卑斯云杉要长,这些木材种类一般都用于钢弦吉他。

 

我的看法就是,经过适当烘干而且适当挑选的木材搭配做工精良的设计,就可以制作出音质佳、寿命长的吉他。虽然,它们不会像埃及古墓的木质物体那样,但是一切表明,从现在起四五十年后,高质、保存良好且用烘干木材制作的吉他,凭借自身的因素,完全有机成为一把老吉他。

 

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