北爱尔兰制琴师43年如一日坚持自己的吉他制作方式
JULIE BERGMAN撰稿
位于北爱尔兰的Lowden Guitars最近推出一款名为Genesis的纪念款吉他，以庆祝公司第20000把吉他的诞生。这把吉他同时也标志着George Lowden超过四十年的制琴生涯，而他的经历也成就了他世界级上流制琴师的地位。
唐郡的唐帕特里克在贝尔法斯特南部，两地相距半小时车程，在这里，Lowden与包括家中几位亲属在内的成员组成了工作室。同时，Lowden也一直在结识世界各地的乐手，并不断制作出超出他们的预期的吉他。因为从
不模仿，自成一派，所以他制作的吉他都拥有独特的音色、构造和光泽。
从上世纪70年代开始，众多著名乐手以及其中最为知名的Pierre Bensusan，均选择了L o w d e n 吉他。爱尔兰和英国乐手P a u lB r a d y 、R i c h a r d T h o m p s o n 、E r i cC l a p t o n 和G a r y L i g h t b o d y 也觉得与
L o w d e n 在地缘情感上十分贴近。在美国，Lowden吉他也十分抢手，知名乐手Alexde Grassi和Kaki King均与其有合作，最近，我在唐帕特里克对George Lowden进行了采访，从而了解了他的制琴经历、制琴理念和对未来的轨划。
你十岁的时候开始用木盒做吉他，用鱼线做琴弦，到70年代初，你开始重点尝试专业的吉他设计和制作。你是如何成为行业中的佼佼者的呢？
43年前，我告诉父亲，我要做吉他，他犹豫了一下说道；“那好，要做就一定要做出好琴。”我觉得我的性格也部分遗传自母亲。她什么都能做得很好，而且她总要做得尽善尽美。我觉得我这种性格甚至也遗传自祖父，他
以前是一家亚麻布厂的工头。所以，很显然这是家族遗传。
你是如何确定Lowden吉他的整体设计和特点
的？
做第一批吉他的时候，我会拿张纸，在纸上勾勒出吉他外形，来回调整，不断重画，然后再开始做琴。做完一把之后，我觉得比例不是很匀称，所以我会再一版一版地重新画。大概用了三年时间，做出了现在体型较为庞大的O型琴（即Original型）。
我当时已经厘清了吉他的内部音梁等设计，而我始终在思考面板振动以及它对音梁制作和切割的影响，从而让面板振动尽量均匀。
现在回想起来，我知道我做得是对的，因为吉他的音色确实很好。但外观很糟糕。因为完全不知道使用凿子、细木工具或进行木材干燥，所以琴的做工很差。我那时什么都不懂；我也不够聪明，没有拿现成的设计进行模仿。我只有一本制琴师John Bailey编写的小册子，再无其他。但那本小册子中的确有些精华之处，教授如何制作吉他，这些我永远也不会忘记。
你说过，制作一把吉他要花上40个小时左右，而且很多步骤都需手工完成。你有没有在制作过程中加入过自动化程序，你在机械制作和手工制作的限制是什么？
我一直觉得40小时是很长的一段时间，但我认为，如果变成全自动或部分自动化，那吉他就失去了它的特质，我觉得这很重要。而且还会丧失制琴的技能。制琴师只需要把面板放到机器里，按下按钮，拿出面板，搞定。但如果制琴师真正了解如何使用锋利的日本凿子切割，为木材校音，比如，如果是手工切割，那其中也会有制琴师的判断。
制作吉他时，每块木材都各不相同，所以你需要有自己的判断；吉他有多硬，吉他有多轻，都由木材决定，这些都能体现出制琴师的水平。如果是用机器制作，是根本不需要有任何水平的。只是按程序走而已。
初始阶段我们会用到机器打磨，然后用日本产的工具徒手完成余下的吉他制作-基本上就是手凿和锯，因为它们非常好用。这样吉他制作就简单得多了。
你希望演奏你吉他的乐手有什么样的反馈？
当我看到一名艺人拿起我的吉他时，在他们演奏的前几分钟我会观察他们的表情。有时，你会发现吉他的音色和响应会让他们十分开心，因为他们不仅在听，而且也在感受。这就是我想要的：我的吉他可以赋予乐手灵感，让他们创作出更好的、新奇的音乐和全新的演奏方法。我希望我的吉他能够有很好的响应性，所以乐手轻柔演奏时吉他也可发出曼妙音色。
你是如何研发出你们的标准款亚光漆的，为什么？
差不多一开始我就用亚光漆。我喜欢那种精细的外观，第一眼可能无法看出木材外观有多精美，而且并无反光效果。为了让漆层恰到好处，要经过四道工序，砂料一次比一次精细，最终呈现出这样的外观和触感。
亚光漆对吉他的音色有何影响？
漆层对音色的影响就在于漆成膜之后的最终厚度，或许还有漆的种类，具体是聚氨酯漆，纤维素漆还是油漆。
我们一直使用的都是丙烯酸聚氨酯漆。从没有客户反映音色不好，所以效果似乎还不错。但是漆层特别特别薄，厚度控制在100微米左右，也就是一张薄纸的厚度。
谁是首位弹过琴之后就认定Lowden吉他的知名乐手？
首位著名乐手是Pierre Bensusan，当时还是1978年。我为一位朋友Alastair Burke制作了一把吉他， 他当时还在巴黎上大学。Pierre看到了他的表演，而且十分欣赏。Alastair把他介绍到我这里拿吉他，然后把吉他拿到巴黎最好的琴行给他们看，而我当时还被蒙在鼓里。之后我突然接到这家琴行的电话，说要买六把琴。我说：“哦…六把琴么，那要花好久才能做得出来！”我当时只有一个助手。所以，我做完琴后，Alastair把他们放到他那辆雷诺5系后备箱里，直接开车运到巴黎。真是一次刺激的冒险！
你的工作室现在有多少员工，其中哪几位是你的家属？
公司现有30个员工，分别负责料理店铺、营销和业务方面的工作。工作室方面的员工有大概22、23个。家庭成员方面，我和Flo有五个孩子，当我们意识到的时候，我们就不再生了！五个够多了！五个孩子都很优秀，我能有这样一个家庭真的很幸运。我的三个儿子都在公司工作，其中一个女儿偶尔会来帮忙。女婿David Ausdahl是公司的业务总监，儿子Aaron负责吉他的调校，手工切割。这些都是我教他的，而他也很有经验，十分努力。他做事绝不将就。要做就要做好，我和Aaron都是这样的行事原则。这就是一个家族企业，而我是没办法凡事都亲力亲为的。
你在公司中负责什么呢？
我主要负责设计，提高团队的整体技术水平，掌控大局。我还没有退休。现在我们一周做大约21到22把琴，而且我们一直在逐步发展，不急于扩张，所以细节方面是完全没有退步的。
吉他的老化对音色有多大的影响？
会有很大影响。琴弹得越多，音色效果就越好。老琴的立体音色是新琴所没有的。同时，老琴的木材弹力会小一些，延音稍微短促一些，而木材也会适应所受到的压力。所以我注意到老琴的音色很棒，但延音就没有新琴好了。
那些你亲自制作的吉他呢？对于那些未完成的订单；你有什么完成计划么？
是的，我有计划！对我来说，不仅是设计新吉他和教授制琴技艺，亲手制琴也是很重要的。作为制琴师，我同样需要不断进步。不过，一些找我亲自订琴的客户等待的时间太长了，我也不想让客户等那么久。我的计划就是仍然自己负责大部分的制作，同时让我的儿子和一两个团队中的顶尖员工从旁协助。我觉得不论我、我的团队还是那些等候多时的客户来说，都是好事一桩。
