1979，上帝来到Ed Stilley 的梦中，告诉这个阿肯色的农民，从此他会制作吉他和其他原声乐器，然后把它们给孩子们。
Stilley 怎么能拒绝得了呢？
同Rev. Howard Finster, James HaroldJennings 和Thornton Dial 一样，Stilley是一个没有受过专业培训、但浮想联翩的民间艺人，且有显著的风格。同大多数没受过专业培训的民间艺人一样，Stilley 刚开始做吉他（还有扬琴，小提琴，曼陀林，夏威夷的四弦琴）时，用的是日常普通工具和他作坊里已经有的东西。他使用的木头就在他家( 阿肯色州的Hogscald Hollow) 附近: 胡桃树、雪松、松树、橡树、枫木、或是别的能用的。他还用一些不寻常的东西，如锯条、壶盖、玻璃瓶，纱门的弹簧来支撑乐器，赋予这些乐器他头脑中听到的声音。
Tim Hawley 在2011 年见到了Stilley， 这个获奖的摄影家开始着迷于记录这个艺术家的作品。Hawley 花了三年的时间研究、拍摄Stilley 的乐器，他甚至给它们照X 光，而且把这个过程制成了一个短纪录片，就是那部名为Gifted: The Instruments of Ed Stilley（出版社Press Syndication Group）的作品，一个装潢精美的画册，内有一些很特别的照片是关于你从未见过的特别的弦乐器。
Stilley 趣事之一：他从来不卖他的艺术品。他受上帝的引导，把乐器送给孩子，于是他就这么做了。Hawley 写到，Stilley 制作每件乐器需要100 小时，1979 年开始他制作了200 件，相当于20,000 小时的工作量献给了上帝、吉他和孩子。Hawley 在调研过程中也花了很多时间寻觅那些曾在童年收到过Stilley 乐器的成年人。
Stilley 趣事之二：他从不在作品上签名。他认为这些乐器都不是关于自己的，而是关于上帝的，是为了让孩子们开心，帮助他们学习的。这种无私献身艺术的态度的确令人耳目一新，但艺术往往并非一种无私的追求。他不在作品上签名，但在几乎所有的作品上写着“真正的信仰，真正的光明，相信上帝”。并不是只有信徒才会认可Stilley 的创造过程与作品。
Hawley 写道：“整个影响就成了一种交互的艺术，联系着一把班卓，一个旧谷仓，和一本破旧的圣经”。
下面这些文章段落节选自Hawley 这本书。
一种精神负担
“一天晚上，我躺下睡觉，然后这件事就发生了。我睡着的时候，上帝对我说，“如果你能制作这些乐器，并给他们的小男孩和女孩，剩下的事情就交给我处理吧。情况就是这样。”
每当Stilley 被问到开始制作自己的乐器的诱因，他总是这样回答。然而，这个答案却提出了一个问题：需要解决的“剩下的事情”究竟指的是什么呢？
Stilley 无意公开这些信息，偶尔他会多说一点，就会提到“上帝知道他在做什么，他告诉我，‘如果你能制作这些乐器，并给他们的小男孩和女孩，我会帮你处理你承受不了的东西。’看，精神负担对你、我和任何人来说都太沉重了，处理不了，这就是一个精神负担。因为他们想让我拒绝上帝，遵循他们的教义，可我说‘不，我不会’，我没这么做。”
变废为宝
Stilley 回忆到：“我去了不同的地方，他们都说‘你不可能用这么重的木头做出来！’他们在Berryville有一个商店，那个店主告诉我，‘什么…… 你做不成的！’就这么过了一段时间。”“后来有一天，我去买东西，他问道‘你今天带了你做的吉他了吗？’我说‘是的。’他说‘拿来看看’。他那里还有一男一女，我之前没见过。那个男的拿着吉他坐下演奏起来，他的妻子跟着唱歌。
店主说，‘我曾说过你不能用那么重的木头，也做不成，但是你做到了！’我说‘上帝是万能的’上帝是唯一帮我的，因为我走到哪里大家都说‘不行，你做不到！’”
关键在里儿不在面儿
除了尝试不同的大小和形状，Stilley 还发明了一种几乎看不见但很有趣的装置放在乐器里。这种内置的金属骨架有各种奇怪的五金件，包括纱门弹簧、锯片、壶盖和旧药瓶。这些看似不可能的组合一起发挥作用，创造出不同的共振调性。听者能辨认出不同的音色，有泛音、一些不协和音程，还有强烈的混响。
当被问及为何要加这些奇怪的部分时，Stilley很谦虚的回答道，“我也不知道到底在做什么，我只是尝试尽我所能用它们制作音乐。我首先想到的是瓶瓶罐罐，我想到的东西都试过，因为我想要做出能带来音乐的东西。那是我的愿望。”
“我在宅前贱卖中买到很多壶盖。我有很多种。有的是不锈钢的，有的是制壶的金属，两种都能响，你可以用小刀敲击它们让它们响。然后又有人给了我一些锯片，帮了我的忙。锯片也能响。有些木匠给了我一些坏掉的锯片，他们说‘给你吧，虽然钝了，但不耽误响……’”
“我用耳朵调音，可能会高了，可能会低了，每当调到合适的调上，所有的都融为一体。当你能弹奏一个和弦，你就能弹奏其他和弦，它们都融为一体？你成功了！这就是我想要的，带来更多的音乐。”
