该通选集收集了二十年代与三十年代的唱片，厚重感不止于历史
BLAIR JACKSON 撰稿
近年来，单词“史诗”被过度使用，导致其所代表的意义贬值，然而最新的一张选集用这个形容词形容完全合适。这不仅仅是灿烂的三部美国公共广播公司纪录片系列American Epic 的原声音乐——更是关于二十世纪末期与三十年代早期美国本土（或者现在我们用“根”这个词称之）音乐的兴起与传播。
这五张光盘，包罗万象，共有100 首珍贵曲目，是自发行以来最为重要的汇编曲目——或许这要从Harry Smith 在1952 年发行具有开创性的歌曲选集Anthology of AmericanFolk Music 开始算起。该选集用六张唱片收集了（大约）同一时期的84 首歌曲，多年以来影响过无数的民谣、蓝调、乡村与摇滚音乐家，让他们在美国音乐因广播与城市外的录音行业兴起而发生变化以前，首先接触到非主流的本土美国音乐。实际上，American Epic选集涵盖的风格要比Smith 选集多，在蓝调、旧式民谣、早期民谣、坛罐乐队、福音音乐还有更多与Anthology 选集相同的音乐基本风格之上，又融入了夏威夷、凯金音乐、美国-墨西哥与其他本土形式。（两本选集相同的部分只有七首曲目。）
对原声吉他爱好者与乐手而言，American Epic 有非常丰富与各式各样的乐器风格与弹奏方法（我统计了一下，73 首歌曲里面用到了吉他。）还有相当多的旋律，可以用于扫弦——有时候还伴有更突出的（或者说声音更听得见的）小提琴与班卓琴——但是，一首首歌曲饱含深情，有时候还有艺术名家的指弹与滑奏技能，在90 年后依旧令人震撼。如你所愿，还有很多那个年代知名的蓝调与乡村乐手的作品，比如说，Blind Lemon Jefferson、Charliem Patton、Robert Johnson、Son House 等。但是所列出的每个“名字”，还有一些（相对而言）没有那么知名的人物：Julius Daniels，Mattie Delaney，Roosevelt Graves，夏威夷滑奏大师 Sol Ho‘opi‘i， William Moore，Guty Cardenas y Lencho 以及其他很多乐手。
在记录片系列导演Bernard MacMahon 的精心打造下，这套四四方方的书本式小套装还有一篇趣味文章，内容有关音乐、它诞生的年代、唱片开始是如何录制以及后来如何恢复的，还有每首歌曲的创作人员与完整歌词、丰富的图片与每首歌曲的引用，这些信息要么是从艺人获得要么是从看过艺人们表演的众人获得。该专辑既是一堂精彩的历史课，更是对美国内心的窥探，即使在今天，也与大约一个世纪以前，同样令人激动。虽然时间与环境会改变，但人不会。
音乐播放列表
英国吉他乐手的首次登台演出富有魔力，充满神秘
魔力在James Elkington’s 的首张独奏专辑Wintres Woman 中正在酝酿。该专辑的名字是由古英语而来，意为“冬天的声音”，将Elkington 神秘而又务实的世界观用错综复杂的吉他乐谱表达出来，如蛇脊般既强劲又柔韧。James 是英国吉他乐手，位于芝加哥，他从之前与Richard Thompson，Jeff Tweedy 与Nathan Salsburg 的合作中吸取经验，并且更上一层楼。现在，编曲有了拍子记号标志，更加方便弹奏，而且旋律在爵士、英国民谣与室内流行乐之间游走。
在歌曲“Wading the Vapors”中，Elkington的弹拨犹如潺潺流水，从迷雾中升起，好似一段被烟雾笼罩的旅途，重新塑造为清晰的梦境，而Tomeka Reid 用大提琴弹出的低吟声，像一只看不见的野兽。歌曲“Grief Is Not Coming”中，泛音在慵懒光滑的钢棒吉他上碰撞，这预期的尖叫声与歌曲名字的情绪相匹配。
歌曲“When I Am Slow”中，Elkington 探究支撑知觉之门的“摇晃托梁”。刺耳的推弦音符与眩晕的琶音再次强调了曲目中摇摇晃晃的不安感。在歌曲“The Parting Glass”中，现实主题以哈哈镜的形式得以强化，乐器上有了一百八十度大转弯，Elkington 的吉他音色在大键琴、德西马琴与缓慢音乐盒之间滑奏。
Elkington 的吉他在专辑Wintres Woman 中迂回前进，像是古老灵媒照片中散发出的一股灵气。这些召唤看不见世界的灵媒的照片毫无疑问是假的，然而Elkington 魔力与神秘的巡回演出才是真实的。— P a t Moran
The Pierces 组合的一位成员独自发行饱含深情的独奏专辑
在与妹妹Catherine 以the Pierces 组合的名义表演与录制多年以后，Allison Pierce 的首张独奏专辑风格有了转变，该二人组合在2014 年发行Creation 专辑，是为富有感情气氛的高音流行乐，倾向于更加自然、以原声吉他为基础的乡村声音，虽然Pierce 的个性在专辑中非常闪耀，但多少让人想起Emmylou Harris 的经典早期作品。
Year of the Rabbit 是与Ethan Johns 紧密合作的作品，Ethan 是制片人兼工程师，一直非常有品味，除了Pierce 的原声吉他以外，基本上弹了该专辑中的每一种乐器，另外两首曲目是由Gabe Witcher 弹奏，还有一首是由无可挑剔的Greg Leisz 用踏板电吉他弹奏。Pierce 已经与她的妹妹唱了二十年的歌，这让她在处理专辑中自己的和声与人声时非常有信心，在歌曲“It Is Well with My Soul”中，她用无伴奏和声堆叠人声。
大多数歌曲为简单而又架构清晰的曲调，关于人际关系中的情感陷阱（她“难过的心有故事要讲”），但是她从来没给人留下自怨自艾的感觉。从音乐角度而言，声音都非常自然；每首歌曲的
编曲都巧妙地与声音与歌词的发展非常贴切。虽然没有人买专辑是为了听Pierce 的原声吉他技巧，但肯定会注意到她是一位优秀的节奏乐手，自信的扫弦总是与她饱含深情的嗓音同步一致。
该专辑可以说是她人生篇章里非常漂亮的一笔。— Blair Jackson
