单就原声吉他界，再也没有比降调开放调弦更具夏威夷之风的了，因此，找一位本土最负盛名的降调乐手，准备好与著名的音乐评论家Weird Al Yankovic 一起踏上探寻之旅，将会是一件多么有趣的乐事。在Yankovic 乐队里担任了二十多年吉他手的Jim “Kimo”West 说：“当然，和AI 一起的时候，我玩的是电子风。但是，我这辈子，两种风格都玩。所以说，在两者之间切换很自然。”
当然，观众的数量和场地的大小在处理这两种音乐风格的时候会形成鲜明的对比。他承认说：“和AI一起的时候，所要面对的观众更多一些，但在表演夏威夷开放调弦曲目时，我一般大概有50 名观众，尽管有时候在音乐节上，观众会很多。但是和AI 一起的时候，我要面对成千上万的观众，而且总是很激动人心。”
West 生于加拿大多伦多，长于佛罗里达州坦帕市，后来移居到洛杉矶，他是在80 年代拜访他当时女朋友毛伊岛哈纳家中时才结缘夏威夷开放调弦音乐。在那里，他认真听取并深深迷上了Gabby Pahinui 和其他大师的录音带。“他们的音乐与这里的一切交相辉映。苍翠的美景、瀑布，所有的一切似乎都通过音乐表达出来了。我立刻对其感到亲切起来。”
West 是一名自学成材的吉他手，曾受PaulSimon, Eric Clapton 和Jimmy Page 等人指弹风格的影响，他通过听录音，一起与当地乐手切磋，来吸取这一音乐风格的精髓。短短数年时间，他便可以创作了。他说：“我常说我的人生履历十分完美。我从不上音乐课。但我教会自己识谱，开始接触爵士和现代音乐。我学谱子的时候跟你们在大学学的一样，只不过我是自学的。其实，我上大学的时候是名艺术生。”
West 的夏威夷名字Kimo 是毛伊岛当地人起的， 他在1999 年发行了Coconut Hat(Westernmost)，也是他的首张夏威夷开放调弦曲调的CD。当时，在夏威夷当地艺人当中反响很热情，所以West 受邀在一年一度的毛伊岛夏威夷开放调弦音乐节上表演。多年来，他一直与夏威夷开放调弦大师Cyril Pahinui 和George Kuo 等人一同受邀参加著名的南加州夏威夷开放调弦音乐节。
其乐曲风格的流动性、柔和温暖的特点将其归为nahe-nahe（夏威夷语，译为“温柔”）一派，特别适合他那把带有桃花心木琴体和雪松面板的Taylor 514CE。
夏威夷开放调弦之根
尽管夏威夷开放调弦于上世纪70 年代流行开来，很大程度上得益于Pahinui 及其同时代人发行的专辑，“降调”或者改变琴弦音高以打造出开放调弦可以追溯至19 世纪中期，当时夏威夷的牛仔们拾起教会他们放牧技巧的西班牙牧人丢下的吉他。随着时间的推移，夏威夷一代代家族探索出众多开放调弦，每一种调弦都有一个名字。截止到目前，调弦数量已经数以百计。
West 说：“每一种调弦，都有一种全新的可能性。音色与你所做的平衡处理是不一样的。当然，每一种调弦的指法也不一样，但是当我发现一种新调弦的时候，会激发我的创作灵感。我会写上两到三首曲子。”
West 有两种独有的调弦，都收录在DancingCat 公司官网上Windham Hill 钢琴家George Winston 的调弦纲要里。其中一个叫anuenue，意为彩虹，表示声音丰富多彩。West 解释说：“Anuenue 有很多相近的和弦配置，实际上是6 加9 和弦(D A E F# A D.)，所以说，非常的丰富，有很多的小二度、二度音还有和弦，要是换成标准调弦的话很难弹出来。”
另一种调弦叫做mahoe，夏威夷语，意为“双胞胎”，因为G 弦和B 弦都是调到G (C GD G G D)。West 说：“这是一种开放G 调弦，但是因为两根琴弦属于同一音高，而且可以弹奏很相近的和弦配置，所以奏出的效果更像是持续低音。你可以奏出一些非常有趣的反复乐节。在接下来这首原创曲目“UlupalakuaSunset”当中，West 引出另一种他最喜欢的调弦：Atta (C G E G C E)。
这首曲子摘自我第一张夏威夷开放调弦专辑Coconut Hat ，灵感源于毛伊岛内陆地区名为Ulupalakua 的夕阳美景，Ulupalakua 大农场。我试着刻画出牛仔们在劳作了一天之后驾马奔向马厩的心情，而此时太阳西下，洒满全岛。我采用的调弦名叫“Atta 的C 调”，以传奇夏威夷开放调弦大师Atta Isaacs 命名。已故夏威夷开放调弦大师Gabby Pahinui 的儿子Cyril Pahinui 也用这种调弦，他还喜欢用另一种相似的调弦，即将二弦调到B 而不是C。Atta 的C 调调弦是C G E G C E，低音到高音，但我自己录制的时候，我降了半音阶。假如你想跟着CD 一起弹，调弦是B F# D# F#B D#，从低到高。请注意，这种调弦需要将其中两根琴弦在标准调弦的基础上再向上调。
许多的旋律线都是基于和弦位置而定，等你掌握之后，会越来越明显。请记住，夏威夷开放调弦都是与连奏有关，奏响的音符越多越好。请将这些和弦位置当作旋律练习的起点基础，这样有助于你把握连奏的感觉。
