探索不同琴弦带来的不同吉他音色
如果你尚未拥有自己梦寐以求的吉他，也许会因为了解到自己吉他的局限性而感到沮丧。似乎这个问题的唯一解决方法，是等到你买得起更高质量的吉他来替换，但其实不然。哪怕你现在已经拥有了符合心意的吉他，也依然可以通过一些低预算的方法，来根据自己的喜好对吉他的音色进行调整。幸运的是对于大多数人来说，可以通过简单的更换一组琴弦的方法，来对吉他的音色进行改善，这是一种非常有效的方式。
如今的琴弦选择前所未有的多，需要注意的是，并非所有吉他都能适用各种型号的琴弦。原声琴弦从Extra Light（直径.010英寸）到Heavy（.059英寸）各种型号都有。但吉他的弦枕只能匹配特定的粗细范围。如果槽部是容纳Medium到Heavy琴弦的设计，那么使用Light的琴弦可能会造成打品。相反的，如果将Heavy琴弦安置到匹配Light琴弦的吉他上，那么琴弦可能会卡在槽内，造成调弦困难。根据你想要达到的效果，可以选择将槽锉宽一些，或者直接将整个弦枕换掉。
同样的，琴弦粗细的变化会影响吉他的表现、琴弦张力以及琴颈的曲率，也许会需要调节琴筋。比如说，如果你给吉他换上了张力较小的琴弦，那么减小的张力可能会导致琴颈从下凹的形状转变成上凸，将指板推向琴弦方向，影响吉他的音色表现。稍微将琴筋拧紧一些能够将琴颈向前推，恢复吉他的音色表现。相反的调整则需要将琴筋拧松一些。
除了这些注意事项之外，不同琴弦粗细的选择会给你的吉他音色带来非常大的变化。一般来说，使用张力较小的琴弦会比张力较大的琴弦音色更明亮、延音更持久。因为手感更加柔软，指弹吉他手通常愿意选择张力更小的琴弦，这种琴弦对于正在生成手上老茧的吉他初学者来说也更容易上手。不过这种琴弦的优点也正是它的缺点所在，因为张力较小所以音量也会比较小，而且较细的琴弦也更容易出现断弦。
琴弦型号增加到medium和 heavy之后，延音会减少。琴弦重量的增加也会令吉他低音部分有更多共鸣。Light琴弦非常适合指弹以及精巧的旋律，Heavy则是扫弦的完美选择，而且也更加洪亮。
吉他的大小往往决定了最佳匹配的琴弦直径。Par l o r 型和3 / 4尺寸的吉他一般适合Light琴弦。而dreadnought和jumbo型的吉他则适合更粗一些的琴弦。这种选择既有实际演奏方面的原因， 也有音色方面的考虑。Light琴弦的较低张力比较适合parlor吉他较短的琴颈。同时稍细的琴弦也是对吉他本身自然清亮音色的一种调和。而且Medium到Heavy的琴弦可以带出琴身较大的auditorium
、dreadnought或者jumbo吉他的自然温暖的音色。
结构解析
除了直径，琴弦的另一个重要元素就是结构了。钢吉他弦有两个主要组成部分：弦芯和缠线，琴弦的音色表现就取决于两者的材料和形状。
两大最受欢迎的合金材料，青铜和磷铜的区别在于所含的金属混合物不同。D’Addario在20世纪30年代首次将青铜用于制作吉他琴弦，青铜的构造为80％的铜和20％的锌。（严格来讲，80/20比例的应该是黄铜，青铜则是红铜和锡的合金）。这种合金构成强化了高音和低音区，弱化了中音区，能够塑造出一种明亮又温暖的复古音色。但因为含铜的比例较高，所以更易遭受腐蚀。
1974年D’Addario推出了首款磷铜琴弦，想要解决青铜易受腐蚀的问题。讽刺的是，新的琴弦中却加入了更多的铜（约占90%）。为了对抗铜的易腐蚀性，磷铜琴弦混合了锡和少量磷制成。磷铜琴弦相比青铜琴弦音色不那么明亮，更加柔软、低沉与丰满。
弦芯的形状要么是圆形要么是六边形，而缠线要么是圆的要么是扁的（截面是方形）。因为圆形的弦芯能够与缠线完全贴合，因此圆形弦芯的琴弦缠绕更加紧密，也更加灵活，更易弯曲。但也因此更容易断弦以及造成调弦方面的问题。现在的很多制造商选择用六角形弦芯，在弦芯和产线中间会产生微小的间隙，这样琴弦缠绕就不那么紧密，音色也会更明亮一些。同时也增加了一定的刚度，减少了断弦和调音问题的风险。
另外，缠线的形状会影响音色和表现：圆形缠线的琴弦不太方便滑弦，不过握琴会容易一些；平卷缠线更易滑弦，不过对握琴力度有要求。一般认为圆形缠线的琴弦音色会比音色醇和的平卷缠线更亮一些。
琳琅满目的选择
除了常用的青铜和磷铜材质，缠线也可以使用其他材料制作，包括镍，黄铜，银，丝和钢的结合。制造商们也尝试过用其他材料制作弦芯，比如Martin的钛弦芯琴弦，由圆形钛弦芯和镍缠线构成，据说这种材质组合比标准钢材料更耐用，也更灵活。Martin还致力于研究复兴30年代Retro款琴弦所使用的复古金属材料，缠线的材质是由镍铜结合而成的莫涅耳合合金。
除了Martin、D’Addario、Ernie Ball和Elixir这些大品牌，还有一些小的公司，与其说是工厂，不如说更像是生产工坊。某些时候，他们会制作定制琴弦，让客户能够根据自己的需求，为琴弦音色表现增加个人特色。位于洛杉矶的Gabriel Tenorio琴弦公司就是类似的一家工坊。使用圆形弦芯和定制的磷青铜以及黄铜合金，为电子吉他、原声吉他和低音吉他（还包括四弦吉他、曼陀林和踏板电吉他）制作手工缠绕琴弦。Tenorio是圆形弦芯的拥趸，他说这种形状可以让琴弦“更具穿透力、音调更逼真、音色更活力轻灵、泛音更丰富。”
位于田纳西州纳什维尔的Stringjoy则使用定制的磷青铜和黄铜合金制造出了自己的琴弦。所使用的缠线机据报道是为已故的制琴师Jimmy D’Aquisto所打造。Stringjoy接受定制订单并提供私人定制服务。Santa CruzGuitar Company最近也开始制作自有品牌的Parabolic张力弦，注重能够让吉他琴弦保持张力和音调平衡的物理特性和敏感度。
而将非常规原声吉他琴弦的概念上升到全新高度的是Thomastik-Infeld。这家澳大利亚的公司为多种不同的乐器制造琴弦，但其混合吉他弦，使用了混合材料以及独特的设计元素，最能代表其特色。比如他们的Plectrum琴弦，一套琴弦里既有圆形缠绕弦又有平卷弦，旨在打造出温暖甚至有些古典的音色。同时较低的张力这一特性，也使得这种琴弦深受老吉他使用者的喜爱。另一款混合琴弦是JohnPearse Folk，这是一套混合了各种缠线的指弹专用琴弦，其中包含了圆形缠线尼龙弦芯的E、A、D弦，扁形缠线钢丝绳弦芯的G、B以及高音E弦，塑造出温暖而明亮的尼龙琴弦音色。此外，他们的Classic S钢丝绳弦芯的型号特点是高音弦用尼龙带缠绕，低音弦用镀银的平卷方式缠绕，从而打造出温暖、轻柔而又轻快的音色。
尝试的琴弦选择越多，就越容易找到哪种琴弦更能够提升吉他的音色表现。在冲动想要直接换一把琴之前，别忘了一些小的细节，比如琴弦，也能给你的吉他带来脱胎换骨的变化。
