人们常把蓝草定义为传统音乐类型，蓝草音乐的粉丝肯定也不在少数，而且他们对蓝草历史及其具体内容也已了然于胸。不过，这种活力十足，并融合了乡村、福音及蓝调的老式音乐既不纯粹也不传统。上世纪40年代，Bill Monroe 和Blue Grass Boys均为这一音乐类型的先锋人物。数十年来，擅长这一对技巧严苛音乐的乐手已将它引向了新的发展道路：融合摇滚、爵士、凯尔特、古典及其他音乐，同时发掘蓝草音乐演奏中的力量与精准度。
如今，蓝草音乐的后起之秀用自己的方式，改编传统蓝草音乐，将其发扬光大，这点从我近期与六位出色吉他手的谈话中可见一斑。他们中的一些人出身蓝草音乐世家( 比如MollyTuttle、Billy Strings 以及Della Mae 乐队的Courtney Hartman)，而其他几位(GrantGordy、Greensky Bluegrass 乐队的Dave Bruzza、Chatham County Line 乐队的Dave Wilson) 则是在对其他音乐类型进行探索之后深深地迷上了蓝草高调孤独的音色。《原声吉他》杂志对于他们如何踏入蓝草圈、使用何种爵士吉他和设备、以及如何提高蓝草弹奏水准进行了提问。
MOLLY TUTTLE
Molly Tuttle 的家人都与蓝草音乐有关。从1979 年开始， 她的父亲Jack Tuttle 就开始在位于南加州的原声音乐圣地GryphonStringed Instruments 为心怀梦想的吉他手和小提琴手授课。她回忆道：“一直以来，我都希望可以像我父亲那样弹奏，他还会弹奏西部爵士乐和‘Sitting on Top of theWorld”那样的知名蓝草乐曲。”Molly 8 岁时就开始弹吉他，11 岁时就和兄弟姐妹及父亲组成了the Tuttles 乐队，开始登台表演。
青少年时期，通过改编David Grier 和其他知名指弹乐手的独奏曲目，Molly 进一步加深了自己的弹奏技巧，之后，她进入伯克利音乐学院攻读吉他演奏专业，展开进一步研究（详见50 页“交叉弹奏法101”）。在这期间，她表示：“我真的很喜欢Gillian Welch 的演唱和作曲，在这一过程中，我迷上了Dave
Rawlings 的弹奏风格。他有一副独一无二的好嗓子，这让我深受鼓舞。”
23 岁，Tuttle 在拨片弹奏和抓奏技术方面就已十分纯熟（班卓和吉他），而且她还是一位十分优秀，与Alison Krauss 风格类似的歌手。国际蓝草音乐协会(IBMA) 还为她颁发了2016 年新势力奖，以奖励这位新生乐手，同样获此奖项的还有Billy Strings。Tuttle 现居纳什维尔，并在女子乐队The Goodbye
Girls 和自组乐队Molly Tuttle 中担任吉他手，和很多年轻乐队一样，这支乐队也组建于伯克利音乐学院。
弹奏小贴士
如果在吉他弹奏技巧方面想尝试些新花样，可以试试抓奏法。在受到来自旧金山湾区的吉他手Michael Stadler 的启发后，Tuttle 将这种老式班卓琴弹奏技巧应用于吉他，采用G调式调弦进行弹奏。至于右手，她表示：“就和班卓抓奏一样，除了顶端为非高音弦（即班卓琴中的高音G 弦），拇指不是弹5 弦就是6 弦。”
Tuttle 弹奏的抓奏吉他乐曲， 比如“OldMan at the Mill”，拥有强大的感染力。登陆 AcousticGuitar.com 查看歌曲视频弹奏小样。
Tuttle 所弹乐器
Huss and Dalton TD-R 定制款D 型琴，采用热处理红杉面板及紫檀背侧，D’AddarioEXP17 磷铜镀膜中张力琴弦，Shubb Fine-Tune 变调夹，Dunlop JD Jazztone 207拨片。扩音设备：外接麦克。
DAVE BRUZZA
和众多通过摇滚起步的乐手一样，GreenskyBluegrass 乐队的Dave Bruzza 在Grateful Dead 乐队的引领下进入了蓝草圈，确切的说是通过Old and in the Way(Ryko 公司制作发行)，这是一张上世纪70年代由Jerry Garcia 发行的蓝草专辑，虽然只有昙花一现，但却星光熠熠。（其中汇聚了Blue Grass Boy 乐队的Peter Rowan以及曼陀林大师David Grisman 等一众大咖。）Bruzza 说：“也就是从这里，我重拾了老友，不过真正让我踏入这行的还是Jerry
Garcia。”
我迷上了Dave Rawlings的弹奏风格。他有一副独一无二的好嗓子，这让我深受鼓舞。
2000 年， 在密歇根创建GreenskyBluegrass 乐队时，Bruzza 和队友效仿的是John Hartford、the Seldom Scene 和New Grass Revival 的风格。用Bruzza
的话来说，“乐队会带有蓝草的感觉，不过实际带有摇滚内核。”虽然被人们赋予新草、前卫蓝草、现代蓝草等各种称谓，不过在Greensky 乐队、Trampled by Turtles 乐队和专辑Infamous Stringdusters 的带领下，这一蓝草分支仍在蓬勃发展。
现年36 岁的Bruzza 原本是一名鼓手，用他自己的话说，因为掌握节奏感这一强大优势，他开始接触吉他。看看他使用的效果器就知道他对蓝草弹奏的定义十分宽泛。他表示：“我得说我们是一支冲击力很强的弦乐队。我们对突破同样乐此不疲。”
演奏小贴士
提高演奏水平的一大法宝就是和你喜欢的乐手一起合作。Bruzza 常常和他来自科罗拉多的邻居Tyler Grant 一起演奏，Tyler 曾是全美拨片弹奏冠军，Bruzza 发现自己常常可以从他们的合作中学到一些东西。Bruzza 说：“我尝试和那些我觉得在弹奏技巧方面远超我的乐手合作，因为这样可以为我带来挑战。与其他人的合作总会让我学到新的东西，从而不断提高。”
Bruzza 所弹乐器
Bruzza 有两把Santa Cruz 公司生产的Vintage Southerners 吉他， 其中一把在6 弦上使用Hipshot Guitar Xtender 的旋钮，这样可以快速转换到降D 调弦。还有Elixir 80/20 黄铜中张力琴弦，Shubb 变调夹，Dunlop Gator Grip 2 毫米拨片。扩音设备：K&K 迷你纯音拾音器，GraceDesign FELIX 前级及一系列效果器（ 包括Pigtronix Echolutions 延迟效果器、Aria 失真效果器以及Chase Bliss AudioWombtone 模拟相位效果器），为的就是产生“怪奇和迷幻”的效果。
GRANT GORDY
大约在17 岁左右，Grant Gordy 发现了一种，用他的话说，“听过的最棒的音乐”，即David Grisman 的那种将蓝草、爵士、室内乐融合一体的音乐，也叫做Dawg 音乐，其中汇集了Tony Rice、Darol Anger 和Mike Marshall 几位优秀乐手。Gordy 甚至将David Grisman 五重奏乐队的DGQ-20专辑合辑内页文字进行扫描放大，做成像素化照片，挂在自己的卧室里。Gordy 说笑道：“如果我能见到当时的自己，告诉他，‘老兄，有朝一日你也会成为这个乐队的成员，我可能会死掉，我肯定会被吓坏的。’”
事实上， 直到2014 年，Gordy 也的确在Grisman 后组建的乐队中当了6 年的吉他手。今天，他所加入的其中一支乐队就是四重奏组合Mr. Sun，其中还有小提琴手DarolAnger。听过Gordy 宽泛繁复的演奏后，就能理解为什么他的能力会受到偶像的发掘。尽管可以快速弹奏，不过，他意识到“我不想成为那种博人眼球的吉他手。不想只有弹奏的美感，我想用一串响亮的音符来征服听众。”
34 岁的Gordy 现居布鲁克林， 而且也有了自己的四重奏乐队。他最近还和RossMartin 发行了一张名为Year of the Dog的原声吉他二重奏专辑，十分动听，其中还融合了小提琴曲、福音音乐、爵士音乐以及巴赫的特色音乐。
弹奏小贴士
提高水平的关键就在于练习时使用节拍器，时间把控的越好，在歌曲中的发挥空间就越大。Gordy 说：“在弹奏蓝草音乐时，关键的一环就是右手一直不断地弹奏。不过同时，也不需要把每个节拍都弹出来。这就像是，不用一刻不停地讲话，也可以和别人聊天。”
在使用节拍器配合练习时，Gordy 建议大家用不同的方法掌握节拍。先从1 拍和3 拍的击打声开始，然后在2 拍和4 拍再试一下，这时开始弹奏曼陀林。遇到更难弹奏的部分，可以减缓节拍器的速度，当节拍器在每个第三拍打拍时弹奏一下：模进为1 2 3 4, 1 2 34, 1 2 3 4，然后重复这一顺序。详情参见32
页示例，并登陆AcousticGuitar.com 查看Gordy 的视频弹奏小样。
Gordy 所弹乐器
一把1944 年的Martin 000-18、一把1998 年的Collings D1、一把1975 年的Martin D-28 以及一把Hiroshi SudaD型琴， 并使用Elliott 变调夹。D’AddarioEJ17 磷铜中张力琴弦， 以及D’AndreaPro Plec 1.5 毫米拨片。扩音则采用外接麦克。
COURTNEY HARTMAN
来自科罗拉多的Courtney Hartman 在刚满3 岁时就开始学习小提琴，从小就开始参加各种小提琴大赛和RockyGrass 之类的音乐节。Hartman 8 岁时开始学习吉他，她回忆道：“我想要学的是能在吉他上弹奏小提琴曲。”而且她想用小提琴风格弹奏吉他，从而摆脱常规的拨片弹奏方法和机械式，无休止的八分音符。
她说：“我不想像普通吉他手那样弹吉他，（格莱美提名蓝草乐手）Russ Barenberg 是我记忆中最早使用这种演奏风格的乐手，我想像他那样弹吉他。弹吉他最重要的不只是音符，而是音符的形态。”
在伯克利音乐学院学习美式根音乐期间，Hartman 于2009 年加入了弦乐队DellaMae，担任乐队吉他手和班卓琴手，并创作原创歌曲。该乐队在根音乐圈引起了很大反响，其2013 年推出的专辑This World Oft CanBe 还获得了格莱美提名。去年，Della Mae暂停巡演，其间Hartman 发行了一张名为Nothing We Say 的独奏EP，其中收录原创歌曲，十分动听。现在，26 岁的她时常会离开布鲁克林，这个有点不像是当代蓝草音乐温床的地方，到其它地区巡演教课。
演奏小贴士
要想吉他弹奏曲调更加优美，要从人声入手。“我们在说话的时候都会成句说，我们唱歌的时候也会按乐句来唱。所以也要以此为基础进行演奏。”她建议练习时先唱一句，然后在吉他上弹出来，登陆acousticguitar.com 查看视频弹奏小样。她表示：“如果你正在边弹边唱，你需要做的就是喘口气。”
所有的弹奏中均可使用以上方法，她继续说道：“在学习新乐曲时，首先要确保自己会唱，而且在头脑中可以自动闪现歌曲的旋律，然后再去演奏，这两点十分重要。需要避免肌肉记忆，不要让所有东西只停留在机械弹奏上。”
Hartman 所弹乐器
一把Bourgeois Aged Tone Brazilian D型琴、一把A. Lawrence Smart 爵士吉他、一把19 世纪90 年代Bruno P 型琴。搭配D’Addario EJ17 磷铜中张力琴弦、BlueChip TP50 拨片、Elliott 变调夹，K&K 压感拾音器，通过Radial Tonebone前级搭载于Bourgeois Aged ToneBrazilian D 型琴上。
DAVE WILSON
在90 年代中期，Dave Wilson 曾加入过各种摇滚和另类乡村乐队，并将各种风格加以融合，组建了Chatham County Line 乐队，就在此时，他无意间听到了SteveEarle 于1995 年发行的专辑Train aComin’ (Warner Bros.)， 也正是这张专辑改变了他的音乐世界。在这张专辑中，Earle 采用原声乐队进行伴奏， 其中就包括Norman Blake、Emmylou Harris、Peter Rowan 几位知名乐手。Wilson 表示：“这张专辑似乎将我们想要达到的所有效果都浓缩在了一起，即用这样卓越的原声弹奏讲故事。看来我们都不曾真正回顾过之前的音乐作品。”
要有效弹奏蓝草曲目，Wilson 需要进行实操演练，所以他把Tony Rice 和J.D. Crowe组建的Bluegrass Album Band 的专辑全都买了回来，一遍一遍地重放，然后用他的Martin 跟着节奏扫弦。他还表示，光是自己在屋子里弹还不够。他说：“如果你不走出去，不强迫自己发挥出更好水平，那么你就无法弹
得更好，自然也就不能现场表演了。”
“演奏循环和即兴表演都是加强弹奏技巧的好方法。有时就是要在不适应的情况下才会激发出自己的能力。”
去年秋天，Chatham County Line 发行了第7 张录音室专辑Autumn ，继续以原声吉他、班卓、曼陀林、贝司为内核，探索故事讲述类的歌曲。在乐队迎来成立20 周年之际，很多来自他的家乡– 北卡罗莱纳罗利的新一代蓝草乐队也开始初露头角，其中就包括Mandolin Orange 和Mipso，这让现年40 岁的Wilson 颇感欣慰。
演奏小贴士
如果你正用蓝草风格创作或改编歌曲，不要对自己自然的喜好感到恐惧。Wilson 建议，你创作的歌曲可以反映自己了解或中意的歌曲风格，歌曲时代也无所谓。他表示：“你可以融入1947 年的歌曲风格，不过实际上，你能为世界，音乐和自己所做的就是能够接受所有的音乐。我们的乐队作为现在社会一颗移动的小齿轮，让我们感到十分自由。”
Wilson所弹乐器
一把上世纪60年代末生产的Martin D-18、一把1954年的Martin D-28，搭配D’Addario EJ17磷铜中张力琴弦、Wegen拨片、G7th传承变调夹。扩音设备：Neumann KM 184外接麦克。
BILLY STRINGS
Billy来自密歇根，孩童时期对蓝草音乐甚是痴迷，所以取了Billy Strings这个艺名，他一直努力想赶上父亲在露营地举办的通宵指弹派对中的弹奏水平。Strings，即William Apostol说：“小的时候我总会坐在那里的冰桶上，每次有人去拿啤酒时我都得站起来。我当时就是想和那些乐手打成一片，一起弹奏。”
不久后，Strings就不仅仅只是跟得上了，他的弹奏手法十分简洁有力，水平赶超了所有年龄段的乐手。在与曼陀林乐手Don Julin进行了几年辗转多地的演出之后，Strings于2016年搬到了纳什维尔，他的室友Molly Tuttle同样获得了国际蓝草音乐协会颁发的新势力奖。Strings轻描淡写地说道：“住的地方就像是一间小琴房。”
现在，24岁的Strings将重心放在了自己的乐队上，乐队成员有班卓琴手Billy Failing、曼陀林琴手Drew Matulich以及贝司手Brad Tucker。
‘不要人为地让吉他发声，而要让它自然地吟唱。’
BILLY STRINGS
虽说他把Doc Watson和父亲看作是自己最早的音乐启蒙者，不过Strings正在探索更加多样的表演和奇特繁复的音乐风格。
“我是听着蓝草音乐和老式音乐长大的，不过我真的很喜欢Black Sabbath、King Crimson和Kendrick Lamar，所有类型的音乐我都很喜欢。我不想把自己归入某个音乐类别，我之所以喜欢音乐也是因为它没有界限。”
演奏小贴士
Strings表示，提升音色效果的一大秘诀就在于放松下来，尤其是在音乐节奏很快的时候，不要慌张，也不要急于加快速度。他说：“不要人为地让吉他发声，而要让它自然地吟唱。有时我觉得自己的弹奏用力过猛。我看到其他乐手，像是Bryan Sutton，弹奏时十分放松，而且他的弹奏也仍然声音洪亮，音色饱满。弹奏有最佳效果，不过如果你弹奏过度，那么就会失去理想的音色和音量。”
Strings所弹乐器
一把Preston Thompson桃花心木D型琴，配有阿迪朗达克云杉面板。Roy Noble桃花心木D型琴。搭配BlueChip TP48拨片（Strings坦言因为Bryan Sutton也使用这种拨片）、Elixir Nanoweb磷铜中张力琴弦、Elliott变调夹。扩音设备：K&K拾音器，搭配Fire-Eye Red-Eye前级，偶尔还会使用相位、失真及滤波效果器。
